反滲透又稱逆滲透，一種以壓力差為推動力，從溶液中分離出溶劑的膜分離操作。對膜一側的料液施加壓力，當壓力超過它的滲透壓時，溶劑會逆著自然滲透的方向作反向滲透。從而在膜的低壓側得到透過的溶劑，即滲透液；高壓側得到濃縮的溶液，即濃縮液。

當純水和鹽水被理想半透膜隔開，理想半透膜只允許水通過而阻止鹽通過，此時膜純水側的水會自發地通過半透膜流入鹽水一側，這種現象稱為滲透，若在膜的鹽水側施加壓力，那么水的自發流動將受到抑制而減慢，當施加的壓力達到某一數值時，水通過膜的凈流量等于零，這個壓力稱為滲透壓力，當施加在膜鹽水側的壓力大于滲透壓力時，水的流向就會逆轉，此時，鹽水中的水將流入純水側，上述現象就是水的反滲透（RO）處理的基本原理。

一般性的自來水經過RO膜過濾后的純水電導率5μs/cm（RO膜過濾后出水電導=進水電導×除鹽率，一般進口反滲透膜脫鹽率都能達到99%以上，5年內運行能保證97%以上。

反滲透 - 反滲透應用行業
電子工業用水 　集成電路、硅晶片、顯示管等電子元器件沖洗水
制藥行業用水 　大輸液、針劑、片劑、生化制品、設備清洗等
化工行業工藝用水 　化工循環水、化工產品制造等
電力行業鍋爐補給水 　火力發電鍋爐、廠礦中低壓鍋爐動力系統
食品工業用水 　飲用純凈水、飲料、啤酒、白酒、保健品等
海水、苦咸水淡化 　海島、艦船、海上鉆進平臺、苦咸水地區
飲用純凈水 　房產物業、社區、企事業單位等
其它工藝用水 　汽車、家電涂裝、鍍膜玻璃、化裝品、精細化學品等